Na burn-out en bore-out: boekhouding is een perfecte baan

Het beroep van de netwerkbeheerder is een verdwijnende kunst aan het worden, zegt Kevin Elaerts. Grote bedrijven als Microsoft zetten in op cloudbeheer van data en zelfredzaamheid van de gebruiker. ‘Vroeger was de netwerkbeheerder bijna een tovenaar. Maar de magie is er nu helemaal vanaf.’ Tien jaar geleden begon Kevin als IT-er bij Kringwinkel Zuiderkempen. Gaandeweg – en dankzij de kansen die hij kreeg – ontdekte hij zijn liefde voor een ander ondersteunend beroep: boekhouding. Niet zozeer om de magie, wél omwille van de duidelijkheid. Boekhouding, dat is fout of Juist, zonder grijs gebied. De werklast is netjes in te schatten. Dat is mooi, want duidelijkheid, stabiliteit en rust zijn de basis onder Kevins werkplezier.

Rust, duidelijkheid en stabiliteit horen bij Kevins handleiding. Zijn collega’s snappen dat. Pas toen Kevin 22 was, ontdekte hij dat hij ADHD had. Veel te laat, helaas. Want mocht het allemaal wat vroeger opgemerkt zijn, had Kevin wellicht een heel andere studieloopbaan gehad. Tijdens een oriëntatiecursus bij VDAB viel Kevin op bij een stagiaire. In zijn gedrag herkende ze gelijkenis met haar broer. Zij verwees hem naar een specialist die de diagnose van ADHD stelde. Ze bemiddelde Kevin naar een IT-opleiding van GOCI (nu Synkroon). Hij deed stage bij CVO Diest en later in de Kringwinkel, waar hij in oktober 10 jaar in loondienst zal werken.

Hoe heeft ADHD, waarvan je toen nog niet wist dat het bij jou hoorde, in je jonge leven de weg gezeten, Kevin?

‘Als ik teveel stress ervaar, dan wordt het zwart in mijn hoofd. Als een knop die ineens uitspringt. Ik herinner mij de momenten dat ik op examens helemaal geblokkeerde. Ik kon me zelfs mijn naam niet meer herinneren. Als die knop dan weer aanging, werd ik agressief. Extreem agressief. Dat is blijkbaar een natuurlijke impuls die met ADHD samenhangt. Het resultaat is dat ik wel mijn ASO-diploma haalde, maar hogere studies lukten niet meer.’

Als je op die tijd op school terugkijkt, welk advies zou je geven aan mensen die in het onderwijs werken?

‘Dat ze er niet zomaar vanuit mogen gaan dat je veronderstellingen juist zijn. Kijk, wij hadden het thuis niet breed. We hebben armoede gekend. Dat had ook invloed op mij, maar niet zoveel als de ADHD. Leerkrachten en CLB hebben mijn problemen te gemakkelijk aan mijn thuissituatie toegeschreven. Moeite doen, ooglappen afzetten, dat is mijn advies. Proberen te zien wat er echt mis is. Dat is belangrijk.’

Pas op je 22e heb je een strategie moeten leren om goed met je ADHD om te gaan. Kan je me daar iets van vertellen?

‘In het begin werd dat met medicatie onderdrukt, maar dat pleegde roofbouw op mijn lichaam. Er moest dus iets anders gebeuren. Dan ben ik bij relaxatietherapie terecht gekomen. Om terug innerlijke rust te kunnen vinden. Het is niet zo effectief als medicatie, en daardoor krijg ik af en toe wel een agressieve aanval die ik niet kan onderdrukken. Het zwakt wel af, ook met ouder worden.’

Wat kunnen anderen doen om mee te helpen voorkomen dat het zwart wordt in je hoofd?

‘Het beste is niet pushen, mij niet in een hoekje duwen. Wat wel werkt is ruimte geven. Niet een opeenstapeling van taken in te korte tijd, maar mij genoeg tijd geven. Als ik denk dat ik tijd tekort zal komen, dan ga ik stressen.’

Na je stage bij de Kringloopwinkel, kon je in oktober 2010 in loondienst aan de slag als IT-ondersteuner. Je eerste job na je opleiding. Vertel eens.

‘Er was toen nog niemand in de IT. Ik heb heel veel werk gehad om het netwerksysteem te doen draaien. Vanaf 2016 werd het allemaal te veel. Ik was op. Ik sukkelde in een burn-out. In 2017 kwam er uiteindelijk een nieuw systeem, ontwikkeld door een externe firma. Dat begon al snel goed te bollen, maar met mij gebeurde het totaal tegenovergestelde. Ik had plots niks meer om handen. Na de burn-out kwam de bore-out.  Dat was een ramp. Ik vroeg mezelf af wat mijn nut nog was, en in mijn hoofd spookte de angst om mijn werk te verliezen. Uiteindelijk durfde ik dat bespreken, en begonnen we te zoeken waar ik wel kon bijspringen. Zo ben ik op de boekhouding terecht gekomen.’

Hoe ziet je werk er vandaag uit?

‘Het grootste stuk van mijn tijd gaat naar de boekhouding. Voor de IT doe ik nog interventies op locaties als er iets aan de computers kapot is. Printers installeren. Paswoorden resetten en dat soort dingen. Op de boekhouding doe ik de verkoopfacturen. In de toekomst zal dat waarschijnlijk stevig geautomatiseerd worden. Maar dan zal er nog altijd een boekhoudkundig bediende nodig zijn om te zien of er geen fouten inzitten. Ik doe dat graag.’

Wat maakt dat jij je werk graag doet, Kevin?

‘Ik vertrek thuis en ik weet hoe ik mijn dag ga indelen. Die stabiliteit is enorm belangrijk. Een vast ritme is ook belangrijk. En duidelijkheid. Bij de boekhouding zijn de werkprocessen helder gedocumenteerd en ik blijf daaraan bouwen. Alle handelingen, bronnen, controlepunten zijn tot in detail uitgewerkt. Dat werkt goed voor mij. De sfeer is ook wel belangrijk. Ik praat graag met de collega’s als daar ruimte voor is. De leidinggevenden staan open voor vragen. En voor mijn verzuchtingen, want die zijn er soms ook. Dat is voor mij wel belangrijk, want anders krop ik dat allemaal op. Dat zou van mij een cynische mens maken.’

Hoe kijk jij naar de toekomst? Sluimeren er ambities?

‘Ik leef nog op hotel mama. Eigenlijk zou ik wel zelfstandig willen wonen, maar dat is lastig. Ik verdien teveel om op de sociale markt te gaan huren, en te weinig om iets op mijn eentje in de private sector te huren. Ik studeer voor boekhoudkundig bediende in avondonderwijs en dat zit wel goed. Ik blijk de primus van de klas te zijn, met een fantastische score van 100%. Als ik mijn diploma heb, kan ik hopelijk stilaan evolueren naar een voltijdse job op de boekhouding. Bij de Kringwinkel, of later zet ik misschien de stap naar een KMO. Boekhouding, dat klopt voor mij helemaal. Het is wit of zwart. Daar zit geen grijs tussen. Het moet juist zijn. Dat geeft mij veel rust.’

Vertel het verder



In gesprek met

Kevin Elaerts (36) woont in Rotselaar en werkt in Heist-op-den-Berg als IT-ondersteuner en boekhoudkundig bediende voor Kringwinkel Zuiderkempen. Hij speelt al jarenlang tafeltennis in competitie. Kevin volgt in avondonderwijs een opleiding tot boekhoudkundig bediende.

Dit verhaal werd gepubliceerd op 8 juli 2020.


Het verhalenproject

groep talent beeldmerk

Groep Talent bundelt het talent van 5 bedrijven uit de sociale economie in de Kempen. Samen met ‘Nieuwmakers’ nodigt Groep Talent mensen uit om te praten over ervaringen, gebeurtenissen, ideeën, waarbij ‘waardigheid’ het centrale thema is.
Het verhaal van Kevin werd neergepend door Griet Bouwen.